Jouets éducatifs Natureich pour petits et grands - Partie 1 : Combattre la démence sénile avec des jouets en bois

Qu'est-ce que la démence et qui est touché ?

La démence est une altération des performances cérébrales telles que la mémoire ou d'autres performances intellectuelles, qui dure plus longtemps ou s'aggrave progressivement. Les personnes âgées de plus de 65 ans sont particulièrement touchées. Les causes et la forme exacte de la démence peuvent être très différentes. Toutes les formes de démence ont en commun que les performances mentales sont réduites ou complètement perdues avec le temps. Le terme démence est utilisé pour décrire l'apparition de certains symptômes de la maladie, les maladies démentes pouvant être très différentes en termes de causes et d'évolution exacte.

Les premiers symptômes de la démence sont souvent des problèmes de mémoire à court terme. Au début, les gens sont distraits et oublieux, puis la mémoire à long terme est également affectée. À un stade ultérieur, les personnes atteintes de démence perdent de plus en plus leur orientation et parfois ne reconnaissent plus leurs proches. Les malades perdent des compétences qu'ils ont acquises au cours de leur vie. Progressivement, les capacités cognitives se perdent et la personnalité des personnes concernées change de manière irréversible. Les symptômes peuvent varier dans le temps. Pour de nombreuses personnes malades, les symptômes sont plus forts le soir que le matin et il y a souvent des jours meilleurs et pires.

Il n'y a pas de chiffres exacts qui montrent combien de personnes en Allemagne souffrent réellement de démence. Cependant, il existe des estimations de l'incidence de la démence à partir d'études européennes. Celles-ci montrent qu'environ 2% des personnes en Allemagne étaient atteintes de démence en 2016. L'incidence de la maladie augmente avec l'âge. Alors que seulement environ 0,1 pour cent des personnes âgées de 45 à 64 ans sont touchés, il est d' environ 3,5 pour cent dans le groupe d'âge de 70 à 74 ans, environ 15,6 pour cent dans le groupe d'âge de 80 à 84 ans et du groupe d'âge des personnes de plus de 90 ans environ 41,0 pour cent. Comme les femmes vieillissent en moyenne plus que les hommes, beaucoup plus de femmes sont touchées par cette démence dite sénile. De plus, les femmes de la plupart des groupes d'âge sont légèrement plus susceptibles de souffrir de démence que les hommes.

Quels types de démence existe-t-il et à quelle fréquence surviennent-ils?

Dans le cas de la démence, une distinction est faite entre la démence primaire et secondaire. La démence primaire est causée par la perte de cellules nerveuses dans le cerveau et représente environ 90 % de toutes les démences. Les formes les plus courantes de ce type de démence sont la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire (ou vasculaire), la démence à corps de Lewy et la démence frontotemporale. Selon l'état actuel des connaissances, les démences primaires ne peuvent pas être guéries, mais l'évolution de la maladie et l'aggravation des symptômes associée peuvent être retardées.

Avec une part d'environ 60 à 65 pour cent, la démence d'Alzheimer est la forme de démence primaire (et donc irréversible) la plus courante, suivie de la démence vasculaire avec environ 20 à 30 pour cent. Une combinaison de ces deux formes de démence est présente chez environ 15 % des personnes atteintes de démence primaire, tandis que d'autres formes de démence ne sont présentes que chez environ 5 à 15 % des personnes atteintes de démence primaire.

Les démences secondaires représentent environ 10 pour cent de toutes les démences. La démence secondaire survient lorsque les symptômes de la démence ne sont pas causés par la perte de cellules nerveuses mais par d'autres maladies sous-jacentes. Les déclencheurs de cette forme de démence peuvent inclure la dépression, un manque de vitamine 12, certains médicaments ou des infections et des inflammations. En conséquence, la démence secondaire peut être traitée et inversée si la maladie sous-jacente est guérie.

Comment prévenir et, si nécessaire, traiter la démence ?

Il y a quelques années, une étude a identifié 12 facteurs de risque pouvant conduire à la démence. Ce sont la raideur, les médicaments, les bloqueurs d'acide, les carences en vitamines, le stress, l'instabilité émotionnelle, la solitude, le diabète et l'hypertension artérielle, le tabagisme, la pollution de l'air, le poids et la dépression. Un mode de vie sain, si possible sans cigarettes ni alcool, avec une alimentation saine, un poids normal et une activité physique préserve la santé physique et mentale et peut réduire jusqu'à 60 % le risque de développer une démence.

Pour le traitement de la démence, il faut d'abord examiner s'il s'agit d'une démence primaire ou secondaire. Dans la démence secondaire, le traitement de la maladie sous-jacente peut conduire à la guérison de la démence. Dans la démence primaire, les cellules cérébrales sont perdues pour diverses raisons (dépôts de protéines, troubles circulatoires), ce qui réduit les performances cérébrales ainsi que la taille du cerveau. Jusqu'à présent, il n'existe aucune option de traitement dans laquelle ce processus pourrait être arrêté ou inversé par une certaine substance. Mais il existe différentes manières de ralentir l'évolution de la maladie. Il existe également des stratégies qui peuvent augmenter le bien-être des personnes atteintes de démence et de leurs proches, afin qu'elles souffrent moins de démence.

Stratégies pour faire face à la démence

Lorsque les gens souffrent d'être seuls et se sentent seuls, cela peut augmenter leur risque de développer une démence. Les relations sociales et les activités conjointes peuvent être utiles pour ces personnes. Les activités conjointes telles que jouer, faire de la musique ou danser aident à répondre au besoin de contact social et à adresser divers sens tels que la vue, l'ouïe, le toucher et l'équilibre, qui entraînent le cerveau et peuvent également prévenir la démence.

Lorsqu'un cerveau reçoit peu de stimuli sensoriels, par exemple en raison d'une perte auditive ou de la solitude, les cellules nerveuses s'atrophient. Lorsque le cerveau est sollicité par diverses activités, il est stimulé pour maintenir les cellules nerveuses et former de nouvelles connexions. Comme un muscle, le cerveau peut être entraîné par des stimuli. Il est particulièrement efficace pour apprendre de nouvelles choses et casser les routines quotidiennes. Les petits défis de la vie quotidienne créent de nouvelles connexions entre les synapses et l'évolution de la démence peut être ralentie.

Les activités physiques telles que la danse ou simplement des stimuli physiques par contact, par exemple à travers des massages, sont utiles. La plupart des patients atteints de démence trouvent certaines structures de surface agréables, notamment le bois lisse et les tissus doux. Les stimuli sensoriels peuvent calmer la victime, surtout s'il s'agit de stimuli agréables et familiers. Ceux-ci peuvent être de bonnes odeurs ou de la musique. L'entraînement de la performance mentale, des capacités cognitives, peut contrecarrer la perte de performance mentale. D'autres activités qui peuvent aider à prévenir ou à retarder la démence comprennent la lecture, la résolution d'énigmes, le tricot et le modelage.

Si la capacité de communiquer via le langage est sévèrement restreinte en raison d'une démence progressive, la communication via d'autres sens devient d'autant plus importante. D'autres formes d'accès à une personne malade peuvent être trouvées à travers le sens du goût, de l'odorat, du toucher, de l'ouïe et du mouvement. Il existe des formes ciblées de thérapie qui, même à un stade avancé, visent à former et à maintenir les capacités des patients atteints de démence qui sont encore disponibles. Cela comprend des exercices sensoriels, de perception et de mouvement ainsi que la musique et l'art-thérapie.

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